你的皮膚表層是否出現許多像是蜘蛛網的微血管擴張現象？大部分的人都知道這就是所謂的「靜脈曲張」，對於大多數人而言，靜脈曲張除了不太雅觀之外似乎無傷大雅。
但，真的是這樣嗎？
以下內容將帶我們看見靜脈曲張不容忽視的隱藏危機，我們將從靜脈的生理功能切入，了解靜脈曲張在健康中所存在的危機。
什麼是靜脈曲張？
要知道什麼是靜脈曲張，首先要先從靜脈的生理功能開始了解。在體循環中，心臟像是一個幫浦，把充氧血經由動脈帶離，經過微血管進行物質（養分及廢物）交換後，再由靜脈將減氧血帶回進入肺循環，當血液流到全身四肢時，則是經由各部位的肌肉擠壓，將血液送回心臟。而靜脈和動脈因為需要承受的壓力不同，血管的性質也大不相同，因此，血管疾病的呈現方式也因此有了迥異的分別。大部分的人比較了解以硬化症狀為主的動脈疾病，例如高血壓、心臟病及腦中風等等；相對地，靜脈的疾病大部分是由靜脈曲張形式的各種變化呈現。
詳細介紹靜脈如何「工作」，能夠讓我們更加了解靜脈曲張的成因。前面提到靜脈是經由肌肉的擠壓將血液帶回心臟，但人們一天中除了睡覺時間，大多以站姿或坐姿度過，血管如何抵抗地心引力，防止腿部血液逆流到腳底呢？靜脈有一個特殊構造稱為「瓣膜」（見圖一），當我們運動到腿部肌肉時，肌肉就會將血液擠壓向上，瓣膜打開讓血液進入後便順勢關上，這麼一來便可以有效防止血液逆流。於是我們可以知道，靜脈曲張的成因與瓣膜有關，若是瓣膜強度不夠將會導致閉鎖不全，血液則跟著地心引力向下逆流，靜脈因血液積累底部而壓力上升，造成靜脈血管擴張甚至足踝水腫，導致靜脈曲張，而這些應在接下來的肺循環做氧氣交換的靜脈血，便持續保持缺氧狀態。
依照成因，靜脈曲張可分為原發性和次發性。原發性靜脈曲張的主要原因為瓣膜閉鎖不全或合併靜脈血管擴張而造成的靜脈血液逆流；次發性靜脈曲張則是因外傷、深部靜脈血栓或是先天性動靜脈畸形而產生。
靜脈曲張有什麼症狀？
靜脈曲張是慢性且持續性進展的疾病，症狀有相當多的種類，醫學上統稱「慢性靜脈功能不全」。可能會在皮膚呈現紅色或藍紫色的蜘蛛狀血管，以局部症狀（發癢、刺痛、灼熱感等）為主；而受損靜脈口徑較大的情形，血液逆流量大，症狀也會範圍比較廣，可能造成整個腿部的腫脹及痠痛等等。病程大約可以從血管突出、下肢腫脹痠痛，甚者還可能演變成腿部皮膚病變、潰瘍及出血等症狀。
靜脈曲張的好發族群？
靜脈曲張族群由於成因不同，可以分為以下幾種類型：
一、體質：與遺傳相關，根本原因為腿部靜脈管壁和瓣膜強度結構不足。
（一）父母都有靜脈曲張症狀的子女罹患的比例高達90%。
（二）女性因賀爾蒙及懷孕的影響較男性易發生靜脈曲張。
（三）慢性咳嗽患者。
（四）先天血管異常症狀之患者。
（五）凝血功能異常或血管炎之患者。
（六）患有使腹腔及深靜脈內壓升高的疾病之患者。
（七）肥胖患者，過重會使得下肢組織增加壓力，弱化肌肉力量。
二、工作性質：任職肢體活動少且需長期久站、久坐及負重工作者為好發族群。
（一）長期站立工作者，如：老師、櫃臺小姐、餐廳服務員、醫務人員等。
（二）長期坐姿工作者，如：公務人員、司機、長時間使用電腦之工作者等。
（三）長期負重工作者，如：工地工人、舉重選手、搬家公司人員等。
三、生活習慣：
（一）長期使用賀爾蒙藥品，如：口服避孕藥等。
（二）排便不順使腹壓上升，造成下肢靜脈回流受到阻礙。
（三）妊娠時賀爾蒙影響加上腹壓上升之影響，會使血管管壁擴張。
（四）姿勢不良給下肢組織壓力，如：翹腳和穿著高跟鞋。
怎麼預防靜脈曲張？
綜合以上幾點，由靜脈曲張的成因歸結出預防方法。
一、高危險族群應每年定期檢查追蹤。
二、飲食正常，攝取足夠營養並避免過度肥胖。
三、避免長時間維持同一姿勢，可做小腿運動。
四、避免讓腿部處在高溫環境，如：持續浸泡熱水。
五、多走路及做拉筋運動。
六、勤做抬腿運動（抬腿角度大於15度）。
七、戒菸。吸煙容易影響血管的健康。
八、懷孕婦女宜側睡，比起仰睡更能減輕骨盆負擔。
九、穿著適宜壓力之彈性襪。
彈性襪原理：使用漸進式壓縮延緩靜脈曲張的速度。彈性襪並非萬能，且穿著彈性襪必須注意要穿著適宜自身的彈性襪（最好先諮詢醫生，使用醫療級彈性襪）。太緊的彈性襪會使靜脈曲張更加嚴重，良好的彈性襪應該是將壓力從腳踝逐步向上遞減，方可使血液順利流回大腿。
小結
近年來，對於靜脈曲張的治療有越來越多種方式，包含中醫以及西醫，從針灸、局部放血、藥物治療（如：利尿劑），到雷射手術等，有許多方式可以改善症狀。
提醒各位，若是已經產生靜脈曲張的現象最好盡快就醫，因為靜脈曲張不只可能影響美觀，更可能造成健康的重大危機！不過，預防勝於治療，養成良好的生活以及飲食習慣，不要忽略身體給您的警訊，才是杜絕靜脈曲張的最佳療方。
[轉載自：健康你我他 記者 楊筱柔]
